Cómo Olivia Rodrigo desafía los estereotipos asiático-americanos como una «Perra Todoamericana»

En este ensayo, la escritora Livia Caligor explora cómo Olivia Rodrigo desmantela estereotipos como una estrella pop asiática americana en celebración del Mes de la Herencia Asiático Americana, Nativa de Hawai y de las Islas del Pacífico.

Para estos isleños del Pacífico, el K-pop es una forma inesperada de expresión propia.

A principios de 2021, presencié junto con muchos otros cómo Olivia Rodrigo capturó un tipo característico de adolescencia estadounidense con «drivers license». Una historia de crecimiento con una chica asiático americana de ascendencia filipina en el centro, condujo por los suburbios «sola pasando por su calle», pasando por «autos blancos, patios traseros». Cantó, «Probablemente estés con esa chica rubia/ que siempre me hizo dudar, es mucho mayor que yo, es todo en lo que soy insegura», transmitiendo sin disculpas emociones simples pero desgarradoramente relacionables: la vulnerabilidad, la confusión y la comparación perpetua con el status quo que ensucian especialmente nuestros años de adolescencia.

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Tres años después, vi a Rodrigo encontrar su propia voz en el GUTS World Tour en el Madison Square Garden. El mar de chicas, en su mayoría de la Generación Z y más jóvenes, cantaron con todo su corazón cada palabra de «brutal» – una canción diarística que reflexiona sobre el desafiante mundo de la adolescencia – y «enough for you», una canción simple pero dolorosamente emocionante sobre nunca sentirse suficiente para su ex. Mientras se adentraba en sus éxitos más rebeldes y angustiosos de GUTS, me di cuenta de que no solo se ha reescrito a sí misma en la experiencia de la «chica estadounidense» que históricamente ha excluido a las asiático americanas: su espíritu honesto, profundo y rebelde desmantela directamente los estereotipos raciales alrededor de las mujeres asiático americanas.

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Crecí en el límite entre los millennials y la Generación Z, recuerdo pocos personajes asiático americanos en los medios que resultaran identificables (aunque un saludo a la inspiradora London Tipton, interpretada por Brenda Song). Recuerdo cuando la nueva American Girl Doll Julie Albright, una chica rubia y blanca de California, salió en 2007, y me emocionó ver que venía con su mejor amiga Ivy Ling. Ella era la primera chica asiática en el grupo de personajes secundarios, aunque su retrato bastante plano (le encanta la gimnasia y los dumplings) no se parecía a ninguna de las experiencias de mis amigas asiáticas o la mía propia, solo a las normas socializadas que se construyen a nuestro alrededor. Recuerdo claramente que no entendía la determinación de Julie para cambiar el mundo. Aunque más sutil que su flequillo corto o su vestido qipao, este aspecto de su personaje transmitía una expectativa más arraigada de las mujeres asiático americanas – deferentes al status quo e invisibles en la retaguardia, incluso cuando inevitablemente le apodaron Ling Ling. La mayoría de los personajes asiático americanos eran retratados de esta manera, y en los medios, eran aún más periféricos, a menudo un personaje secundario lleno de estereotipos de dos dimensiones.

Por otro lado, Rodrigo no es para nada silenciosa, desafiando directamente la noción de la mujer asiática invisible e irrelevante. Su álbum debut SOUR (2021) explora sin tapujos los peligros y descubrimientos de tener 17 años, un grito de guerra a su generación. Por supuesto, al ser en su mayoría de apariencia blanca (como mitad filipina), esto ciertamente la hace más «identificable» para los fanáticos que se parecen a ella y se sienten como ella. Pero independientemente, como le dijo Rodrigo a Teen Vogue, «fue genial ver a chicas de herencia filipina escribirme y decirme, ‘Oh, es genial ver a alguien que se parece a mí, y eso es realmente empoderante'». En una sociedad donde se alaba a las estrellas del pop por su capacidad de conectarse y representar experiencias universales entre sus fans, ella es una de las primeras mujeres asiático americanas que representa el espíritu de la «chica común» estadounidense, que históricamente ha excluido a los asiático americanos.